Andropauza, zwana również męskim klimakterium, to zespół objawów związanych ze starzeniem się mężczyzn. Najczęściej pojawia się między 60. a 70. rokiem życia, ale nie jest to regułą. Dolegliwości z nią związane przebiegają znacznie łagodniej i wolniej niż u kobiet.
W przypadku mężczyzn większość do późnej starości może zachować funkcje rozrodcze, pomimo spadku produkcji męskich hormonów. Zmiany hormonalne u mężczyzn występują powoli, nie można wyznaczyć tak wyraźnego punktu, jakim u kobiet jest zaprzestanie miesiączkowania. Dlatego andropauza pozostaje często przypadłością niezdiagnozowaną.
Niemniej oba zjawiska mają ze sobą wiele wspólnego. Przede wszystkim łączy je występujący u obojga płci spadek poziomu hormonów: estrogenu u kobiet i testosteronu u mężczyzn.
Podobne są również objawy oraz zmiany zachodzące w ciele człowieka. Pomimo tych podobieństw trudności przeżywane przez mężczyzn są znacznie rzadziej traktowane poważnie i rzetelnie. Ma to bezpośredni wpływ na dostępność uzyskanie skutecznej pomocy.
Nadal istnieje wiele pytań i kontrowersji związanych z andropauzą, sama nazwa pochodząca analogicznie od menopauzy, budzi kontrowersje.
Dlatego niektórzy, negując istnienie andropauzy, wolą posługiwać się takimi terminami jak adrenopauza, sarcopenia, zespół słabości, częściowy niedobór androgenów u starzejących się mężczyzn (PADAM – Partial Androgen Deficiency in Aging Male, lub ADAM – Androgen Deficiency in Aging Male).
Borys
